การแผ่รากลงไปในดินมีความสำคญต่อการดำรงชีวิตของพืชมากเพราะพืชจะรับน้ำอากาศและแร่ธาตุจากดินโดยผ่านทางรากและการที่พืชจะเจริญเติบโต
ได้ดีหรือไม่ จึงขึ้นอยู่กับความเหมาะสมของดิน และแร่ธาตุต่างๆ เราสามารถที่จะแยกพืชออกตามสภาพของความต้องการดินได้ 3 ประเภทคือ

1. พืชที่ต้องการดินที่มีสภาพเป็นกรด
2. พืชที่ต้องการดินที่มีสภาพเป็นกลาง
3. พืชที่ต้องการดินที่มีสภาพเป็นด่าง
    
การวัดค่าความเป็นกรดเป็ฯด่าง หรือถ้าจะเรียกง่าย ๆ หน่อยก็ว่าการวัดความเปรี้ยว และ ความเค็มของดิน ทำได้โดยใช้กระดาษวัดค่า Ph
ซึ่งมีสีเหลืองจุ่มลงไปในดินที่เปียกชื้นซึ่งเป็นดินที่ต้องการทดสอบ กระดาษสีเหลืองก็จะกลายเป็สีต่างๆ ตามแต่ค่าความเป็นกรด เป็นด่างของดิน นั้น ๆ
โดยเอากระดาษที่เกิดสี มาเทียบกับสีที่ติดเอาไว้ข้างกล่อง ก็สามารถที่จะอ่านค่าได้ตามต้วเลขที่ติดเอาไว้กับสี
โดยทั่วไป พืชที่ชอบดินเป็นกรดจะชอบดินที่มี pH 4-5 พืชที่ต้องการดินเป็นด่างจะชอบดินที่มี pH 9-10 ส่วนพืชที่ชอบดินเป็นกลางจะชอบดินที่มี pH 6-8
ส่วนผสมของดินที่ใช้ในการปลูกไม้กระถางประกอบไปด้วยส่วนผสม 3 ส่วน ด้วยกันคือ


  1. ดิน จะต้องเป็นดินร่วนก้อนเล็ก ๆ แต่ถ้าเป็นดินเหนียวจะต้องทำให้ร่วนเสียก่อน โดยผสมปูนขาว 1 กก. ต่อดิน 1 ล.บ.ม. แล้วปล่อยตากแดดตากฝน      เอาไว้สัก 3-4 อาทิตย์ เมื่อดินแห้งมันก็จะร่วนเป็นก้อนเล็ก ๆ เอง
  2. ปุ๋ยอินทรีย์ อันได้แก่ ปุ๋ยคอก ปุ๋ยหมัก หรือปุ๋ยเทศบาล ซึ่งจะต้องนำมาทุบให้ละเอียดเสียก่อน
  3. อินทรีย์วัตถุ อันได้แก่ เศษใบไม้แห้ง ขี้ยเลื่อยเก่า ๆ หรือ แกลบเก่า ๆ ที่ผุ ๆ พัง ๆ แล้ว

ส่วนผสมเหล่านี้ อาจทำจากอย่างอื่น ที่แตกต่างออกไปจากนี้ก็แล้วแต่ละชนิดจะมีความต้องการแร่ธาตุที่แตกต่างกันออกไป ดังนั้นวิธีการเตรียมดิน
จึงมีสูตรเฉพาะแตกต่างกันออกไปหลายสูตร ดังนี้คือ
สูตร ดินสำหรับปลูกแคคตัส และพืชอวบน้ำ เช่น กุหลาบหิน โคมญี่ปุ่น พืชเหล่านี้ ไม่ต้องการดินที่มีอาหารสมบูรณ์มากนัก แต่ต้องการ ดินที่ร่วนโปร่ง
การะบายน้ำได้ดี และอุ้มน้ำได้พอสมควรส่วนผสมของดินมีดังนี้

  1. ดินร่วน (ผึ่งแดด 7 วัน)                 2             ส่วน
  2. ทรายหยาบ                                  3             ส่วน
  3. ถ่านปุ่น                                        1             ส่วน
  4 ใบก้ามปูผุ ๆ                                  1             ส่วน
  5. ปูนขาวเล็กน้อย