เฟิร์นข้าหลวงญี่ปุ่น เป็นหนึ่งในสองของกลุ่มเฟิร์นที่เป็นพันธุ์แท้ อยู่ในวงศ์ “ASPLENIACEAE” เป็นเฟิร์นวงศ์ใหญ่มีด้วยกัน 3 สกุล มากกว่า 700 ชนิด มีเขตการกระจายพันธุ์ตั้งแต่ประเทศอินเดีย มาเลเซีย อินโดนีเซีย ออสเตรเลีย รัฐควีนส์แลนด์ ญี่ปุ่น และประเทศไทย ซึ่งลักษณะของ “เฟิร์นข้าหลวงญี่ปุ่น” เป็นไม้อิงอาศัยเหง้าสั้น ตั้งตรง ใบเป็นใบเดี่ยว ออกชิดกันรอบๆ เหง้าเป็นกระจุกและแผ่ออกคล้ายรังนก

แผ่นใบเป็นรูปขอบขนานถึงใบหอก ก้านใบสั้น ปลายใบตัดเป็นแฉกๆรูปหางปลา ใบแคบกว่าใบเฟิร์นข้าหลวงสายพันธุ์อื่น โคนใบมน ใบมี 2 รูปแบบคือ เป็นสีเขียวสดล้วนๆ กับใบด่าง 2 สี คือสีเขียวขาวสดใสชัดเจน ซึ่งเชื่อว่าเกิดจากการกลายพันธุ์แบบถาวร (ปกติ ใบเฟิร์นทั่วไปเป็นสีเขียวเท่านั้น) ใบยาวประมาณ 1.5 ฟุต โตเต็มที่อาจยาวได้ถึง 1 เมตร เวลามีใบดกจะดูสวยงามมาก มีสปอร์ติดบริเวณด้านหลังใบ แต่น้อยมาก ขยายพันธุ์ด้วยสปอร์ และเลี้ยงเนื้อเยื่อ

เฟิร์นชนิดนี้ มีถิ่นกำเนิดจากประเทศญี่ปุ่น มีลักษณะเด่นและแตกต่างจากเฟิร์นข้าหลวงที่คนทั่วไปรู้จักคือ ใบจะแคบและมีขนาดเล็กกว่า ใบด่างเป็นสองสีคือ สีเขียวขาวสดใสมาก และที่สำคัญถือว่าเป็นสุดยอดของ “เฟิร์นข้าหลวงญี่ปุ่น” ได้แก่ ปลายใบจะเป็นแฉกคล้ายรูปหางปลา ทำให้เวลามีใบดกดูเหมือนตัวปลากำลังแกว่งหางไปมา น่ารักน่าชมมาก (ดูภาพประกอบคอลัมน์) แต่ราคาขายแพงมาก ต้นที่เสนอภาพประกอบคอลัมน์ ราคาเริ่มที่ 5,000 บาท คนไม่มีเงินและไม่ รักการปลูกเฟิร์นจริงๆคงไม่กล้าแตะแน่นอน “นายเกษตร” แนะนำเป็นความรู้เท่านั้น

ปัจจุบัน มีการปลูกเลี้ยงเฟิร์นเพื่อเป็นการค้ากันเยอะ และมีสายพันธุ์แปลกๆใหม่ๆออกสู่ตลาดไม้ประดับมากมาย ทั้งเป็นสายพันธุ์ ของไทยแท้ๆ และสายพันธุ์นำเข้าจากต่างประเทศ เช่น “เฟิร์นข้าหลวงญี่ปุ่น” เป็นต้น มีทั้งชนิดที่กลายพันธุ์เองโดยธรรมชาติ และกลายพันธุ์ด้วยการจงใจของผู้ปลูกเลี้ยง ราคาส่วนใหญ่จะแพงตามความงามและหายาก ซึ่ง “เฟิร์นข้าหลวง-ญี่ปุ่น” มีต้นขายที่ ตลาดนัดไม้ดอก ไม้ประดับ สวนจตุจักร ทุกวันพุธ-พฤหัสฯ บริเวณโครงการ 5 ปากทางออกประตู 3 แผง “คุณเมฆ”

เฟิร์นข้าหลวงญี่ปุ่น นิยมปลูกลงกระถางขนาดใหญ่หรือเล็กตามขนาดของต้นที่ปลูก หรือปลูกลงกระเช้าที่ใช้ปลูกกล้วยไม้ตั้งหรือแขวนในที่แจ้งหรือที่มีแดด 50% รดน้ำเช้าเย็น บำรุงปุ๋ยสูตร 16-16-16 เดือนละครั้ง จะทำ ให้มีใบดกสีสันงดงามมากครับ.


เอื้อเฟื้อข้อมูล โดย นายเกษตร หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ